O borracha de butilo (IIR), cujo nome completo é borracha de isobutileno-isopreno, é um borracha sintética produzida pela polimerização catiônica do isobutileno e de uma pequena quantidade de isopreno. Possui uma permeabilidade ao gás extremamente baixa e uma excelente resistência a meios químicos e ao envelhecimento térmico.

O IIR possui a menor permeabilidade ao gás de todas as borrachas de uso geral; seu coeficiente de permeabilidade é apenas 1/20 da do borracha natural e 1/10 da do borracha nitrílica. Possui excepcional resistência à barreira de ar e, portanto, é amplamente utilizada em aplicações de selagem a vácuo e retenção de gás. Além disso, apresenta uma permeabilidade extremamente baixa ao vapor de água, proporcionando um excelente desempenho de vedação à prova d'água.

O borracha butílica apresenta uma resistência excepcional aos ácidos concentrados (como o ácido sulfúrico, o ácido clorídrico e o ácido fluoreto), aos álcalis concentrados, às soluções oxidantes, aos solventes polares (como álcoois, cetonas e ésteres) e a muitas soluções salinas, apresentando uma resistência química superior à de muitos borracha de uso geral. No entanto, não é resistente aos óleos minerais, aos combustíveis ou aos solventes não polares (como o benzeno, o gasolina e o querosene), e irá inchar gravemente ao entrar em contato com óleos.

O IIR possui alta resistência ao calor, com faixa de temperatura de operação de -50°C a +120°C; o borracha butílica especial bromada ou clorada pode operar a +150°C por períodos curtos. Possui excelente resistência ao clima, resistência ao ozônio e resistência ao envelhecimento; não apresenta rachaduras durante o uso externo prolongado, superando o borracha natural e o borracha de estireno-butadieno.

O borracho de butilo possui uma resistência mecânica moderada, com resistência à tração geralmente variando de 10 a 15 MPa; apresenta uma baixa elasticidade e uma resistência significativamente inferior à do borracha natural. Sua resistência à compressão é relativamente alta em temperaturas elevadas, tornando-o inadequado para vedas dinâmicas que exigem alta resistência ou movimento alternante de alta frequência. No entanto, através da halogenação (por exemplo, borracha clorobutilada (CIIR) e borracha bromobutilada (BIIR)), suas características de vulcanização, propriedades de aderência e resistência ao calor podem ser melhoradas.

Além disso, o IIR possui boas propriedades de absorção de choque e amortecimento de vibrações, permitindo que absorva efetivamente as vibrações mecânicas e a energia de impacto. Possui boa biocompatibilidade e é não tóxico e inodoro, tornando-o adequado para aplicações que envolvam contato com alimentos e produtos farmacêuticos. No entanto, o IIR não é resistente a baixas temperaturas ou meios cristalinos e endurece gradualmente a temperaturas abaixo de -30°C.

Os selos iIR, ou seja, os anéis de vedação feitos de borracha butílica, desempenham um papel insubstituível em áreas que exigem vedação de alto nível, como as indústrias de embalagem química, vácuo, farmacêutica e alimentícia, devido à sua extremamente baixa permeabilidade ao gás, excelente resistência aos ácidos e alcalinos e propriedades excepcionais de vedação e retenção de vácuo.

Sistemas de vácuo e selagem de gás: Em aplicações como vedantes de portas para equipamentos de secagem a vácuo, vedantes de janelas de observação para fornos a vácuo, vedantes de câmara para fabricação de semicondutores, vedantes de gaxeta para interfaces de espectrômetros de massa e membranas para válvulas de gás de alta pressão, os selos IIR — com seus valores mínimos de vazamento de hélio e taxas extremamente baixas de desgasificação — são capazes de manter condições de vácuo ou alta pressão com alta resistência ao gás por períodos prolongados, tornando-os o material de vedação ideal para tecnologia de vácuo.

Armazenamento, Transporte e Medios altamente Corrosivos: Em aplicações como juntas de manômetro para tanques de armazenamento de ácido sulfúrico concentrado, juntas de flange para tubulações de transferência de ácido clorídrico, juntas para bombas de circulação de tanques de galvanoplastia, juntas de eixo de agitador para reatores químicos e juntas para tampas de tambor de produtos químicos perigosos, as juntas IIR demonstram excelente resistência à maioria dos ácidos fortes, alcalinos fortes e soluções oxidantes, garantindo que os meios perigosos não escapem.

Estanquizantes médicos e selos farmacêuticos: Nos tampões de borracha para frascos de antibióticos, tampões de frascos de infusão, agulhas pré-cheias, tampas para recipientes de dessecante farmacêutico e juntas para frascos de reagentes de diagnóstico, o IIR (especialmente borracha de clorobutilo ou bromobutilo) apresenta níveis extremamente baixos de extractáveis e lixiviáveis, não contamina as soluções farmacêuticas e resiste à esterilização por vapor, tornando-o o material de vedação padrão reconhecido no setor de embalagens farmacêuticas.

Embalagem de Alimentos e Bebidas: Nos selos para dispensadores de cerveja, nos revestimentos internos das tampas das garrafas de bebidas carbonatadas, nas tiras de vedação para sacos de alimentos embalados a vácuo, nos selos de alta pressão para máquinas de café e nos selos internos das bases dos dispensadores de água, a baixa permeabilidade ao gás do IIR retém eficazmente o dióxido de carbono ou o nitrogênio, evitando a oxidação e a deterioração, enquanto suas propriedades não tóxicas e inodoras atendem aos requisitos de segurança alimentar.

Pneus para veículos automotores e camadas à prova de vazamento: Nas camadas à prova de vazamento dos pneus sem válvulas, nos selos das válvulas do ventilador de ar, nos selos das linhas de refrigeração do ar condicionado, nos diafragmas do impulsores de vácuo dos veículos e nos diafragmas da câmara de freio, os selos IIR utilizam a sua extremamente baixa permeabilidade ao gás para manter a pressão dos pneus e a pressão negativa nos sistemas a vácuo, aumentando significativamente a segurança de condução e o desempenho do ar condicionado.

Vedações contra construção e vibrações: Nas tiras de vedação de borracha butílica para janelas de dupla vidraça, nos revestimentos protetores dos rolamentos de amortecimento de vibrações de pontes, nos amortecedores de vibrações de trilhos de metro e nos frascos de vedação à prova de humidade para instrumentos de precisão, os materiais IIR proporcionam uma hermeticidade, uma impermeabilidade e uma capacidade de amortecimento de vibrações de longa duração, sendo ao mesmo tempo resistentes ao clima e à deterioração, tornando-os adequados para uso ao ar livre a longo prazo.

Além disso, as juntas de borracha de isoprene são utilizadas em aplicações como a vedação de sistemas de propulsão para controle de posição de naves espaciais, juntas de compensação de profundidade para equipamentos de mergulho, juntas isolantes para equipamentos de raios-X e juntas de fixação do chão para vidraças de laboratório. Em qualquer aplicação em que existam requisitos rigorosos quanto à estanquidade de gases, resistência a meios altamente corrosivos ou retenção de vácuo, a borracha de butilo é uma das matérias-primas de primeira escolha.

Em resumo, devido à sua permeabilidade ao gás extremamente baixa, à excelente resistência a ácidos e álcalis concentrados, à boa resistência ao calor e à hermeticidade, os materiais de borracha butílica e seus selos IIR desempenham um papel insubstituível e crucial em áreas como a tecnologia de vácuo, a proteção contra corrosão química, a embalagem farmacêutica, a conservação de alimentos e a fabricação de pneus. São materiais de borracha de alto desempenho concebidos especificamente para requisitos de vedação exigentes.