La gomma di butile (IIR), il cui nome completo è gomma di isobutilene-isoprene, è una gomma sintetica prodotta mediante polimerizzazione cationica dell’isobutilene e di una piccola quantità di isoprene. Presenta una permeabilità al gas estremamente bassa e una resistenza eccellente ai media chimici e all’invecchiamento termico.

L’IIR presenta la più bassa permeabilità al gas di tutte le gomme ad uso generale; il suo coefficiente di permeabilità è solo la metà di quello della gomma naturale e la metà di quello della gomma nitrilica. Offre eccezionale tenuta ermetica ed è pertanto ampiamente utilizzata per applicazioni di sigillatura a vuoto e di tenuta del gas. Inoltre, presenta una permeabilità estremamente bassa al vapore acqueo, garantendo un eccellente tenuta impermeabile.

La gomma butilica presenta una resistenza eccezionale agli acidi concentrati (come l’acido solforico, l’acido cloridrico e l’acido fluorurico), agli alcali concentrati, alle soluzioni ossidanti, ai solventi polari (come gli alcoli, le cetone e gli esteri) e a molte soluzioni salino, con una resistenza chimica superiore a quella della maggior parte delle gomme ad uso generale. Tuttavia, non è resistente agli oli minerali, ai combustibili o ai solventi non polari (come il benzene, il benzina e il kerosene), e si gonfia gravemente in caso di contatto con gli oli.

L'IIR presenta una elevata resistenza al calore, con un intervallo di temperatura operativo compreso tra -50°C e +120°C; la gomma butilica specializzata, bromo- o clorurata, può operare a +150°C per brevi periodi. Presenta un'eccellente resistenza alle intemperie, all'ozono e all'invecchiamento; non presenta crepe durante l'uso esterno a lungo termine, superando la gomma naturale e la gomma di estirone-butadiene.

La gomma butilica presenta una resistenza meccanica moderata, con una resistenza alla trazione generalmente compresa tra 10 e 15 MPa; presenta una scarsa elasticità e una resilienza significativamente inferiore rispetto alla gomma naturale. La sua solidificazione a compressione è relativamente elevata a temperature elevate, il che la rende inadatta a guarnizioni dinamiche che richiedono elevata elasticità o movimenti a frequenza elevata. Tuttavia, mediante l’alogenazione (ad esempio, gomma clorobutilica (CIIR) e gomma bromobutilica (BIIR)), è possibile migliorare le sue caratteristiche di vulcanizzazione, le proprietà di adesione e la resistenza al calore.

Inoltre, l’IIR presenta buone proprietà assorbenti e antiriflessione, consentendo di assorbire efficacemente le vibrazioni meccaniche e l’energia degli impatti. È inoltre biocompatibile e non tossico e privo di odore, perciò è adatto a applicazioni che prevedono il contatto con alimenti e farmaci. Tuttavia, l’IIR non è resistente alle basse temperature o ai media cristallini e si indurisce gradualmente a temperature inferiori a -30°C.

Le guarnizioni iir, ovvero i raccordi in gomma butilica, svolgono un ruolo insostituibile in settori che richiedono un livello di tenuta elevato, come ad esempio le industrie chimiche, del settore del vuoto, farmaceutico e alimentare, grazie alla loro estrema permeabilità al gas, alla resistenza eccellente agli acidi e agli alcali e alle straordinarie proprietà di tenuta ermetica e di conservazione del vuoto.

Sistemi di tenuta a vuoto e a gas: In applicazioni come le guarnizioni per le porte degli apparecchiature a vuoto, le guarnizioni delle finestre di osservazione per i forni a vuoto, le guarnizioni delle camere per la produzione di semiconduttori, le guarnizioni a tenuta per gli interfacciamenti dei mass spectrometer e le membrane per valvole a gas ad alta pressione, le guarnizioni IIR – grazie ai loro minimi livelli di perdita di elio e alle estremamente basse emissioni di gas – sono in grado di mantenere condizioni a vuoto o a pressione elevata per periodi prolungati, rendendole il materiale di tenuta ideale per la tecnologia a vuoto.

Conservazione, trasporto e lavorazione di sostanze chimiche altamente corrosive: In applicazioni come le guarnizioni per i manometri dei serbatoi di stoccaggio di acido solforico concentrato, le guarnizioni flangiate per i tubi di trasferimento di acido cloridrico, le guarnizioni per le pompe di circolazione dei serbatoi di galvanizzazione, le guarnizioni dell’albero dell’agitatore per i reattori chimici e le guarnizioni per i coperchi dei tamburi chimici pericolosi, le guarnizioni IIR dimostrano un’eccellente resistenza alla maggior parte degli acidi forti, degli alcali forti e delle soluzioni ossidanti, garantendo che i media pericolosi non perdano liquido.

Blocchi medici e sigilli farmaceutici: In ippanti in gomma per flaconcini contenenti antibiotici, tappi per flaconi per infusione, tappi per siringhe preriempie, coperchi per contenitori per adsorbenti farmaceutici e guarnizioni per flaconi di reagenti diagnostici, l’IIR (in particolare gomma clorobutilica o bromobutilica) presenta livelli estremamente bassi di estrattivi e percolanti, non contamina le soluzioni farmaceutiche e resiste alla sterilizzazione a vapore, rendendolo il materiale di tenuta standard riconosciuto nel settore dell’imballaggio farmaceutico.

Imballaggio alimentare e bevande: In iperturbolimenti per lattine di birra, guarnizioni interne per tappi delle bottiglie di bevande gassate, guarnizioni sigillanti per sacchetti di cibo confezionati in vapore, guarnizioni ad alta pressione per macchine da caffè e guarnizioni interne per le basi dei distributori d’acqua, la bassa permeabilità al gas di IIR trattiene efficacemente l’anidride carbonica o l’azoto, impedendo l’ossidazione e la deteriorazione, mentre le sue proprietà non tossiche e inodore rispettano i requisiti di sicurezza alimentare.

Ruote per veicoli a motore e strati ermetici: nelle strati ermetici dei pneumatici senza valvola, nei tappi delle valvole del ventilatore del pneumatico, nei tappi delle linee di refrigerante dell’aria condizionata, nei diaframmi dell’aeratore del vuoto e nei diaframmi della camera freni, le guarnizioni IIR sfruttano la loro estrema permeabilità al gas per mantenere la pressione dei pneumatici e la pressione negativa nei sistemi a vuoto, migliorando significativamente la sicurezza di guida e le prestazioni dell’aria condizionata.

Filtri per la protezione contro la vibrazione e la costruzione: In levetine di gomma butyl per finestre a doppio vetro, coperture protettive per i cuscinetti antivibranti dei ponti, cuscinetti antivibranti per le piste della metropolitana e vasetti di tenuta antiumidità per strumenti di precisione, i materiali IIR garantiscono un’impermeabilità e una capacità di assorbimento delle vibrazioni a lungo termine, pur essendo resistenti alle intemperie e all’invecchiamento, rendendoli adatti all’uso esterno a lungo termine.

Inoltre, le guarnizioni IIR sono utilizzate in applicazioni come la tenuta per i sistemi di propulsione di controllo dell’orientamento delle navicelle spaziali, le guarnizioni di compensazione della profondità per l’attrezzatura subacquea, le guarnizioni isolanti per l’attrezzatura a raggi X e le giunzioni di terra per gli strumenti di laboratorio. In qualsiasi applicazione in cui esistono requisiti rigorosi per quanto riguarda la tenuta al gas, la resistenza ai media altamente corrosivi o la capacità di trattenere il vuoto, la gomma butilica è una delle materie prime di prima scelta.

Riassumendo, grazie alla loro estrema permeabilità al gas, alla straordinaria resistenza agli acidi e agli alcali concentrati, alla buona resistenza al calore e all’impermeabilità, i materiali in gomma butilica e le loro guarnizioni IIR svolgono un ruolo insostituibile e cruciale in campi quali la tecnologia a vuoto, la protezione dalla corrosione chimica, l’imballaggio farmaceutico, la conservazione degli alimenti e la produzione di pneumatici. Si tratta di materiali in gomma ad alte prestazioni progettati specificamente per soddisfare i più esigenti requisiti di tenuta.