Il fluoroelastomero (FKM), con Viton come marchio più noto, è una gomma sintetica ad alte prestazioni caratterizzata da eccezionale resistenza chimica e prestazioni eccezionali a temperature elevate. In base alla composizione dei suoi monomeri e al contenuto di fluoro, i tipi più comuni includono Viton A (un fluoroelastomero dipolimerico), Viton B (un fluoroelastomero terpolimerico) e Viton F (un fluoroelastomero ad alto contenuto di fluoro).

Il fluoroelastomero presenta un'eccellente resistenza alle alte temperature, mantenendo le sue proprietà fisiche e meccaniche durante l'esposizione prolungata a temperature elevate. La gamma di temperature di servizio tipica per il FKM standard è compresa tra -20°C e 200°C; le varietà speciali per temperature basse possono operare anche a -40°C, mentre le varietà ad alta temperatura, come Viton F, possono resistere a esposizioni intermittenti fino a 260°C.

Il fluoroelastomero è noto per la sua straordinaria resistenza chimica, dimostrando un’eccellente resistenza a una vasta gamma di oli, combustibili, fluidi idraulici, acidi minerali, idrocarburi alifatici e idrocarburi aromatici. È compatibile con ambienti a vuoto elevato e presenta una resistenza superiore all’ozono, all’usura e all’invecchiamento. Tuttavia, il FKM non è resistente agli esteri, agli eteri, alle cetone, a determinate ammine o al gas ammoniaco a basso peso molecolare.

L’fluoroelastomero possiede buone proprietà fisiche e meccaniche, tra cui una resistenza alla trazione relativamente elevata (tipicamente tra 10–20 MPa), una buona resistenza all’abrasione e una buona resistenza alla lacerazione. La sua bassa permeabilità al gas lo rende adatto a sistemi di tenuta ad alto vuoto e ad alta pressione. L’fluoroelastomero offre inoltre una buona resistenza al fuoco; i gas prodotti durante la decomposizione a temperature elevate inibiscono la propagazione del fuoco, conferendo caratteristiche di autoestinzione. Le sue proprietà di isolamento elettrico sono moderate e non è generalmente raccomandato per applicazioni che richiedono una elevata resistenza dielettrica.

Le guarnizioni Viton A/B/F, realizzate con diversi tipi di fluoroelastomeri (FKM), sono ampiamente utilizzate in applicazioni di tenuta esigenti grazie alla loro straordinaria resistenza alle elevate temperature e agli agenti chimici aggressivi. A seconda della classe specifica (A, B o F), che differisce per il contenuto di fluoro, gli utenti possono scegliere la classe ottimale in base al loro ambiente chimico specifico e alle esigenze di temperatura.

Produzione di automobili: Nell’industria automobilistica, le guarnizioni Viton sono ampiamente utilizzate nei sistemi di alimentazione del motore, negli iniettori, nelle guarnizioni dell’olio, nelle guarnizioni delle valvole, nelle guarnizioni della testa del cilindro e nei sistemi di ricircolazione dei gas di scarico (EGR). La loro eccellente resistenza ai carburanti, agli oli lubrificanti e alle alte temperature li rende in grado di sopportare le crescenti sollecitazioni termiche e gli ambienti chimicamente aggressivi dei moderni motori.

Industrie chimica e petrolifera: In impianti chimici, raffinerie petrolifere e attrezzature per l’estrazione di petrolio e gas, le guarnizioni Viton A/B/F vengono utilizzate sulle pompe, valvole, reattori, flange di conduttura e connessioni degli strumenti. Resiste agli attacchi di migliaia di sostanze chimiche, tra cui acidi forti, idrocarburi, solventi e petrolio greggio, migliorando significativamente la sicurezza e l’affidabilità delle attrezzature.

Aerospaziale: Nel settore aerospaziale, le guarnizioni Viton vengono utilizzate in componenti fondamentali come motori aeronautici, sistemi idraulici, sistemi di alimentazione e carrello di atterraggio, grazie alla loro eccezionale resistenza alle alte temperature, ai carburanti per l’aviazione (ad esempio JP-4, JP-8) e ai fluidi idraulici (ad esempio Skydrol). Ciò garantisce l’integrità della tenuta anche in condizioni estreme.

Produzione di semiconduttori e elettronica: Nell’industria dei semiconduttori e dell’elettronica, le apparecchiature utilizzate per la lavorazione dei wafer, l’incisione e la deposizione chimica a vapore (CVD), sono frequentemente esposte a gas e plasma corrosivi. Le guarnizioni Viton F (con elevato contenuto di fluoro) offrono un’eccellente resistenza al plasma e sono utilizzate per le guarnizioni delle camere a vuoto e delle linee di gas, garantendo la purezza del processo e la stabilità dell’apparecchiatura.

Industrie alimentare e farmaceutica: Sebbene meno comune della gomma siliconica, alcuni tipi speciali di guarnizioni Viton possono essere utilizzati nelle attrezzature per la produzione alimentare e farmaceutica che utilizzano oli/grassi ad alta temperatura o mezzi di pulizia corrosivi, come le guarnizioni delle macchine di riempimento, i sistemi di circolazione dell’olio caldo e le attrezzature per la sterilizzazione. Per tali applicazioni, è necessario scegliere tipi conformi alle norme FDA o USP Classe VI.

Industria generale e macchinari: Inoltre, le guarnizioni Viton sono ampiamente utilizzate nei sistemi idraulici, nei compressori, nei motori diesel, nelle pompe di carburante, nei cilindri, nelle macchine per la colata sottovuoto, nei stampi, nei sensori di pressione e nelle varie apparecchiature industriali e strumenti di precisione che richiedono resistenza agli oli lubrificanti, agli oli per ingranaggi e ai fluidi frenanti. In sintesi, le guarnizioni fluoroelastomeriche (FKM) e le loro guarnizioni Viton A/B/F, grazie alla loro eccezionale resistenza alle alte temperature, alla resistenza chimica, alla resistenza al carburante e alla bassa permeabilità al gas, svolgono un ruolo insostituibile nelle applicazioni avanzate di produzione e in ambienti di servizio esigenti, tra cui l’industria automobilistica, chimica, aerospaziale e dei semiconduttori. La scelta corretta delle classi di guarnizioni Viton con diversi contenuti e formulazioni di fluoro è fondamentale per garantire un funzionamento a lungo termine e senza perdite delle apparecchiature e la massima affidabilità del sistema.