Tetrafluorethylen-Propylen-Kautschuk (TFE/P), kommerziell bekannt als AFLAS, ist ein spezielles Fluorelastomer, das durch die alternierende Copolymerisation von Tetrafluorethylen und Propylen hergestellt wird. Es weist im Vergleich zu herkömmlichen Fluorelastomeren (FKM) eine überlegene Leistung auf und zeigt eine außergewöhnliche Beständigkeit gegen chemische Hochtemperaturkorrosion, Dampf sowie aggressive Säure- und Alkaliumgebungen.

AFLAS weist eine exzellente Beständigkeit gegen hochkorrosive Medien wie konzentrierte Schwefelsäure, konzentrierte Salpetersäure, Flusssäure und Natronlauge sowie gegen Hochtemperaturwasser und Hochdruckdampf auf – Bedingungen, unter denen Standard-FKM normalerweise versagt. Darüber hinaus ist es kompatibel mit Aminen, schwefelwasserstoffhaltigen (H₂S) sauren Kohlenwasserstoffströmen, Hochdruckadditiven und verschiedenen Hydraulikflüssigkeiten.

Die Hauptunterschiede zwischen AFLAS 100 und AFLAS 150 sind wie folgt: AFLAS 150 bietet eine bessere Tieftemperaturflexibilität (Sprödigkeitstemperatur von -15 °C bis -20 °C, verglichen mit etwa 0 °C bei AFLAS 100), eine höhere Zugfestigkeit und einen geringeren Druckverformungsrest, wodurch es besser für dynamische Dichtanwendungen und Umgebungen mit niedrigen Temperaturen geeignet ist.

Der typische Einsatztemperaturbereich für AFLAS liegt bei -15 °C bis +230 °C für Typ 100 und -20 °C bis +230 °C für Typ 150, mit einer kurzfristigen Toleranz von bis zu 260 °C. Es behält bei erhöhten Temperaturen einen geringen Druckverformungsrest und eine gute Elastizität bei, und seine Alterungsbeständigkeit bei Wärmeeinwirkung übertrifft die von Standard-Fluorelastomeren deutlich.

Zu den weiteren herausragenden Vorteilen von AFLAS gehören seine extrem geringe Permeabilität sowie eine hervorragende Beständigkeit gegen Plasma, ultraviolette (UV-)Strahlung und ionisierende Strahlung. Es besitzt eine mäßige mechanische Festigkeit (Zugfestigkeit von 15–20 MPa) und eine Verschleißfestigkeit, die der von FKM überlegen, wenn auch Polyurethan unterlegen ist.

Die Hauptbeschränkungen von AFLAS liegen in seiner Inkompatibilität mit niedermolekularen organischen Säuren (z. B. Ameisensäure, Essigsäure), chlorierten Kohlenwasserstoffen und bestimmten FCKW-Kältemitteln. Darüber hinaus sind die Materialkosten relativ hoch und die Verarbeitung aufgrund der erforderlichen speziellen Vulkanisationssysteme schwierig.

AFLAS-Dichtungen spielen aufgrund ihrer außergewöhnlichen Beständigkeit gegen Hochtemperatur-Dampf, starke Säuren, Laugen und durch Amine verursachte Korrosion eine unverzichtbare Rolle unter anspruchsvollen Einsatzbedingungen in der Chemie-, Petrochemie-, Stromerzeugungs-, Halbleiter- und Automobilindustrie.

Öl- und Erdgasförderung In Bohrlochgeräten, Blowout-Preventern (BOPs), Wassereinspritzpumpen und Rohrleitungsverbindern in sauren Öl- und Gasfeldern (mit hohen Konzentrationen an H₂S und CO₂) halten AFLAS-Dichtungen Hochdruckumgebungen von über 180°C stand, die korrosive Gase enthalten. Sie stellen das bevorzugte Elastomermaterial dar, um amingebundenen Korrosionsinhibitoren und sauren Medien zu widerstehen.

Chemie- und pharmazeutische Industrie In Pumpendichtungen für die Förderung starker Säuren und Laugen, Reaktionsbehältern, Rohrleitungsflanschen, Ventilen und Lösemittelrückgewinnungsanlagen zeigt AFLAS eine stabile Leistung gegenüber der Mehrheit an anorganischen Säuren, Laugen und organischen Lösemitteln (mit Ausnahme von inkompatiblen Medien) und gewährleistet dadurch die sichere Eindämmung gefährlicher Chemikalien.

Energieerzeugung & Dampfsysteme In den Kühlkreisläufen von Kernreaktoren, Hochtemperatur-Dampfventilen in Wärmekraftwerken, Dampfturbinen-Wellendichtungen und Geothermie-Bohrlochkopf-Dichtungen hält AFLAS über längere Zeiträume hinweg zuverlässig hohen Temperaturen und hohem Druck aus Dampf von über 200 °C stand, während herkömmlicher Kautschuk und FKM unter solchen Bedingungen rasch altern.

Automobil- und Motorensysteme: In Abgasrückführungsventilen (AGR-Ventilen), Turbolader-Ölleitungen, Differenzdruckrohren von Dieselpartikelfiltern (DPF), Hochtemperatur-Ohrsonden und Hochtemperatur-Ölkreisläufen von stufenlosen Getrieben (CVT) bewältigt AFLAS 150 dank seiner Hochtemperatur-Beständigkeit gegen Öl und seinem geringen Druckverformungsrest die Herausforderungen durch thermo-oxidativen Abbau, saure Verbrennungsnebenprodukte und Hochtemperaturschmiermittel in modernen Motorräumen effektiv.

Halbleiter- und Elektronikfertigung: Bei Dichtungen für Plasmaätzanlagen, CVD-Systeme (Chemical Vapor Deposition), Nassätzanlagen und Wafer-Reinigungssysteme bietet AFLAS eine hervorragende Beständigkeit gegen Plasmaangriffe und hochtemperierte aggressive Prozessgase, wodurch Partikelkontaminationen deutlich reduziert und die Ausbeuten in der Halbleiterfertigung gesteigert werden.

Industrielle Hydraulik & Pneumatik In flammbaren Flüssigkeiten auf Phosphatesterbasis (z. B. Turbinensteuersystemen), Hochtemperatur-Wärmeöl-Kreislaufsystemen und Hydrauliksystemen, die aminhaltige Additive enthalten, ist AFLAS ein idealer Ersatz für FKM (das nicht mit Aminen kompatibel ist) und EPDM (das nicht mit Ölen kompatibel ist).

Anwendungshinweise Für Umgebungstemperaturen unter -15 °C sollte vorzugsweise AFLAS 150 gewählt werden. Enthält das Betriebsmedium niedermolekulare organische Säuren oder chlorierte Kohlenwasserstoff-Lösemittel, muss vorab eine Verträglichkeitsprüfung durchgeführt werden; wo erforderlich, sollte Perfluorelastomer (FFKM) eingesetzt werden.

Fazit

Tetrafluorethylen-Propylen-Kautschuk (AFLAS) und dessen Dichtungen spielen aufgrund ihrer extremen Chemikalienbeständigkeit (insbesondere gegen starke Säuren, starke Basen, Hochtemperaturdampf und Amine), ihrer ausgezeichneten Hochtemperaturstabilität und ihrer Beständigkeit gegen Plasmaangriffe eine unersetzliche Rolle in der Petrochemie, der Stromerzeugung, der Halbleiterindustrie sowie im Hochtemperatur- und ölreichen Automobilsektor. AFLAS stellt ein erstklassiges Elastomerdichtmaterial dar, das für die anspruchsvollsten, aggressiven Einsatzbedingungen entwickelt wurde.