El caucho fluorosilicona, también conocido como FVMQ o γ-trifluoropropil metilpolisiloxano, es un caucho sintético especial que incorpora grupos metilo, vinilo y trifluoropropilo en las cadenas laterales del resto principal del siloxano (-Si-O-). Fue desarrollado por primera vez en 1956 por la empresa Dow Corning y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, inicialmente para aplicaciones aeronáuticas. China produjo un producto similar en 1966 mediante una colaboración entre la Academia de Ciencias de China y el Instituto de Fluorina Orgánica de Shanghái.

La goma de fluorosilicona combina las excelentes propiedades duales del caucho de silicona y del fluororubber. Estructuralmente, presenta una estructura de cadena Si-O-Si flexible, por lo que hereda las excelentes propiedades de alta y baja temperatura y de aislamiento eléctrico del caucho de silicona. Al mismo tiempo, gracias a la introducción de grupos fluorados (trifluoropropilo) en las cadenas laterales, adquiere también las excelentes propiedades de resistencia al aceite, al disolvente y a los medios químicos del fluororubber.

En cuanto a la resistencia a la temperatura, el rango de temperatura de funcionamiento estándar de FVMQ va de -60°C a 177°C, y algunas formulaciones especiales pueden funcionar a temperaturas extremas de -68°C a 230°C. Su rendimiento a bajas temperaturas es particularmente notable, con una temperatura de fraguación de -89°C, que supera considerablemente la de la goma de fluoruro común (alrededor de -30°C). En cuanto a la resistencia a los medios, FVMQ exhibe una excelente resistencia a la hinchazón con respecto a medios no polares como el aceite mineral de hidrocarburos aromáticos, el combustible de aviación, el combustible, el tolueno y el xileno. Esto se debe a que las cadenas laterales que contienen flúor reducen la energía superficial del material y mejoran su inercia química.

En cuanto a las propiedades físicas y mecánicas, el FVMQ tiene una densidad específica de aproximadamente 1,46 g/cm³, un rango de dureza (Shore A) de 30 a 89 y una resistencia a la tracción de hasta 85 Kgf/cm². Sus propiedades de aislamiento eléctrico son similares a las del caucho de silicona común y presenta cambios mínimos en condiciones duras como altas y bajas temperaturas, humedad y contaminación por aceite. Además, el FVMQ presenta una excelente resistencia a la intemperie, a la oxidación por ozono, a la formación de moho y a la inactividad fisiológica.

Cabe señalar que FVMQ también tiene ciertas limitaciones: su resistencia al calor al aire es inferior a la del caucho de silicona de metil vinilo estándar (VMQ), y es susceptible de envejecimiento oxidativo en el aire a altas temperaturas superiores a 200°C; su resistencia mecánica (especialmente la resistencia a la rotura) es relativamente baja; y no es resistente a los medios polares como los cetonas (por ejemplo, acetona), los fluidos de frenado y las hidrazinas.

El anillo de sellado FVMQ se identifica típicamente por su color azul, fabricado mediante un sistema de vulcanización con peróxido y que puede ajustarse mediante la formulación para cumplir con los requisitos de certificación FDA para alimentos o productos médicos.

Las juntas FVMQ, que son anillos de sellado fabricados con caucho fluorosilicona, cumplen una función insubstituible en industrias con exigentes requisitos de resistencia al combustible y elasticidad a bajas temperaturas, gracias a su combinación única de "resistencia al aceite, resistencia al frío y amplia tolerancia a las temperaturas".

Aerospace: Este es el campo de aplicación principal y más tradicional de FVMQ. Desde su creación en 1956, los sellos FVMQ se han utilizado continuamente en los sistemas de combustible, hidráulicos y lubricantes de aeronaves y naves espaciales. Las aplicaciones típicas incluyen sellos de tuberías de combustible de los motores, sellos integrales del depósito de combustible, diafragmas de sensores, muelles de sistema hidráulico, juntas tóricas y diversas juntas. Los materiales avanzados de FVMQ, como F273, pueden funcionar de forma estable durante un largo período de tiempo dentro de un rango de temperatura de -70°C a 200°C, cumpliendo los estrictos requisitos del estándar militar estadounidense AMS-7273.

Fabricación de automóviles: En la industria automotriz, las juntas FVMQ se utilizan principalmente en componentes que entran en contacto directo con el combustible. A medida que se generaliza la adopción de tecnologías de turboalimentación y inyección directa de combustible en los automóviles, la demanda de juntas resistentes al combustible y a altas temperaturas está aumentando. Las aplicaciones típicas incluyen los diafragmas de las bombas de combustible, los tubos de indicador de nivel de combustible, los diafragmas de las bombas de atomizadores, las juntas traseras del cigüeñal del motor, las juntas de la culata del motor, las juntas de la tapa del depósito de combustible y las juntas del filtro de aceite. Las FVMQ pueden resistir la erosión provocada por los nuevos combustibles, como la gasolina con contenido de metanol, garantizando así la fiabilidad de la estanqueidad del sistema de combustible.

Industria petroquímica: En las refinerías y plantas químicas, los sellos en las conexiones de las bombas, válvulas, reactores y tuberías están expuestos a diversos aceites, disolventes y productos químicos durante largos períodos. Los sellos FVMQ son resistentes a la corrosión provocada por los aceites minerales de hidrocarburos aromáticos, los hidrocarburos aromáticos de baja molecular (tolueno, xileno) y otros medios. Además, su excelente resistencia a bajas temperaturas garantiza un sellado elástico durante los inviernos del norte o en condiciones de baja temperatura.

Dispositivos médicos: El FVMQ presenta una excelente inercia fisiológica, propiedades anticoagulantes y resistencia a los hongos, lo que lo hace adecuado para la fabricación de dispositivos médicos como catéteres, tubos de drenaje y válvulas artificiales. Su capacidad para resistir los procesos de esterilización también lo hace aplicable para el sellado de componentes de dispositivos médicos reutilizables.

Comunicación electrónica e instrumentos de precisión: Las propiedades de aislamiento eléctrico de FVMQ y su rendimiento estable a altas y bajas temperaturas, humedad y contaminación con aceite lo hacen adecuado para su uso en instrumentos de precisión con requisitos de fiabilidad extremadamente elevados, como los materiales de sellado de sensores y los anillos de sellado protector para equipos de aviónica.

Industria militar: Los vehículos y equipos militares deben adaptarse a condiciones climáticas extremas (que van desde regiones frías hasta regiones cálidas) y están expuestos a combustibles y lubricantes durante largos períodos. Las juntas FVMQ se utilizan en áreas críticas como los sistemas hidráulicos de aeronaves militares, las juntas de puertas y ventanas y las juntas de cubierta trasera de vehículos especiales, así como en sensores militares.

Además, las juntas FVMQ pueden personalizarse y producirse de acuerdo con estándares internacionales (como el estándar estadounidense AS568, el estándar chino GB/T 3452.1, etc.), ofreciendo diferentes especificaciones de dureza y tamaño para satisfacer diversas necesidades de aplicación.

En resumen, los materiales de caucho fluorosiliconado (FVMQ) y sus sellos, gracias a sus propiedades únicas de combinación de silicio y flúor -que combinan la amplia adaptabilidad a temperaturas y la elasticidad a bajas temperaturas del caucho de silicona con la resistencia a los combustibles y aceites del fluororubber-, se han convertido en una solución de referencia para la sellado resistente al combustible y a bajas temperaturas en el sector aeroespacial, la fabricación de automóviles, la petroquímica y otros campos, proporcionando una garantía material sólida para la fiabilidad de la fabricación de alta gama.